CROYANCES et COUTUMES :
cliquez ici pour accéder aux informations concernant les croyances et coutumes en Afrique.

La Namibie est un territoire immense et très peu peuplé (environ 1,7 millions d’habitants.)La répartition de la population est très inégale et déséquilibrée puisque 60% de la population vit au nord, dans les régions de Omaheke, Omusati et Kunene en particulier. Avant l’indépendance, le territoire était divisé en une « zone police », réservée aux blancs, Afrikaners, germanophones, anglophones et aux travailleurs noirs temporaires sous contrat.

Les peuples bantous : Ovambo, Herero (dont les 10 à 15000 Himbas qui peuplent principalement le désert rouge du Kaokoland)et Kavango, Khoisans (bushmen, Damara, Namas-Hottento) et les groupes métis (Oorlam, Rehobother) étaient confinés dans des homelands tribaux. De cette histoire violente résultent des déséquilibres démographiques et spatiaux. Les Ovambo, installés au Nord représentent la moitié de la population. Les blancs constituent une forte minorité (7,5%) presque aussi importante que les Herero ou les Damara. Si 60% de la population vit dans les régions rurales du Nord, la croissance urbaine est toute fois très rapide.
Windhoek, la capitale a atteint environ 150 000 habitants.



FAUNE ET FLORE

Les « Big Five » désignent non pas les cinq plus gros animaux, car l’expression exclue l’hippopotame ou la girafe, mais ceux qui furent le plus chassés, avant que leur protection ne soit mise en place. Gage d’un safari réussi, les « Big Five » regroupent l’éléphant, le lion, le buffle, le léopard et le rhinocéros.

Le Namib : « vaste désert sans fin où rien ne vit » en langage Nama est une définition quelque peu hâtive de ce pays, magnifique immensité aux couleurs flamboyantes.
On compte 185000 espèces vivantes en Namibie mais le nombre d’espèces de plantes et de mammifères est extrêmement faible.
Ce sont les insectes qui prolifèrent le plus (85,5% de la faune africaine)

On peut néanmoins apercevoir des oryx, des éléphants du désert à Damaraland et Kaokoland, des zèbres, koudous, hippopotames, crocodiles et surtout, des antilopes semi-aquatiques qui se déplacent le long des rives de l’Okavango. Le Sitatunga, espèce très recherchée et très prisée par les photographes animaliers du monde entier a la particularité de s’immerger dans les marécages lorsqu’elle est menacée par un prédateur.

La réserve du Namib Rand est la plus grande réserve privée d’Afrique australe, elle abrite 120 espèces d’oiseaux (autruches, alouettes des dunes...), des espèces végétales endémiques et des oryx, des zèbres, des renards...
A Cape Cross, les otaries du Cap se répartissent en 15 colonies le long de la côte namibienne ou sur les îlots au large. On en compte environ 1 million ! Il n’est pas rare de voir également les colonies de cormorans et pélicans.



RELIEF et ENVIRONNEMENT :

La mosaïque des reliefs présente une incroyable variété de paysages. Dans ce pays grand comme deux fois la France, le désert du Nambib, qui lui a donné son nom constitue l’écosystème dominant. Ce désert de 150km de large s’étend le long des 2000km de son littoral atlantique traversé par le courant glacial de Benguela. Ce contraste de températures entre l’océan et les terres est à l’origine de phénomènes étonnants tels les brouillards denses dans les Damaralands. Au nord, l’inhospitalière côte des squelettes garde à tout jamais des épaves de navires échoués sur le sable depuis de nombreuses années.

Vers l’intérieur des terres, les dunes de sable rouge flamboyant sont les plus élevées du monde (300m), toutes les palettes de couleurs, du rouge au ocre existent ici et se déclinent suivant les heures de la journée. En ces terres, c’est le paysage qui devient nomade, il suffit d’une journée de vent ou de pluie pour que ce décor immuable devienne méconnaissable. Les sables brûlants du Namib font place à d’immenses plaines caillouteuses qui s’étendent sur des hauts plateaux montagneux où sinuent des canyons accidentés ( comme le Fish River canyon dont la faille atteint 156 km de long et 550 m de profondeur par endroit, c’est le deuxième plus grand du monde après le grand canyon du Colorado.) et des lits de rivières asséchées. Le reg se soulève parfois pour former des inselbergs et des montagnes qui rompent l’horizon rectiligne.

Le relief du haut plateau se décline en une variété extraordinaire de paysages : plateau aride du Kaokoland, massif du Brandberg (montagne brûlée) au cœur du Damaraland.
A l’est, la Namibie présente le désert de Kalahari, désert de brousse dense et d’acacias épineux sur de petites dunes de sable.
Le plateau disparaît vers le nord et laisse place à une plaine boisée plus humide, le Bushmanland, où apparaissent les premiers palmiers et les baobabs.
La bande de Caprivi, au nord-est est un véritable paradis de rivières entre forêts et plaines inondables le long de l’Okavango.
Les rivières dessinent les frontières du territoire, la fleuve Orange au sud, les fleuves Kuene et Okavango au nord, le Zambèze et le Chobe.