CROYANCES et COUTUMES :
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Malgré la diversité des tribus, au Botswana, on se considère avant tout comme Batswana, c’est à dire citoyen du Botswana avant d’appartenir à sa tribu.

Les Batswana représentent près de 80% de la population. La langue principale, le setswana est parlé par la majorité des citoyens. Autrefois, les tribus étaient composées d’un kgosi, le chef et des membres de sa famille. Le kgosi représentait l’autorité suprême et avait des obligations considérables. Aujourd’hui, la plupart des pouvoirs sont détenus par l’état. Le kgosi assure le bien-être de sa tribu et règle les problèmes de justice. L’élevage est la principale activité de cette tribu.

Les San (ou bushmen) sont les premiers habitants d’Afrique Australe. Ils se seraient installés au Botswana entre 25000 et 40000 ans avant JC. Si quelques 3000 San vivent encore comme leurs ancêtres, les 36 000 autres ont perdu la plupart de leurs valeurs traditionnelles. L’économie moderne et monétaire et de nombreux problèmes survenus ces dernières années(sécheresse, diminution des animaux sauvages...) les obligent à s’établir près des points d’eau et des villages au risque de perdre totalement leur identité et de devenir sédentaires.

Les Bakalanga sont la deuxième plus grande tribu du Botswana. Ils occupent le Nord-est et le centre du pays. Ils se composent de trois groupes principaux : les Balilima, les Banyayi et un métissage de Bapedi, Basotho et Batswana qui émigrèrent dans les territoires Kalanga et s’intégrèrent à la tribu.

Les Ovaherero se composent de trois groupes dont un seul habite au Botswana : les Mbanderu. Chassés par les colons et exterminés au début du 20e siècle, ils vinrent se refugier au Botswana dans la région du lac Ngami et dans les environs de Ghanzi et Shakawe.où ils devinrent les domestiques des Batswana. Avec le temps, ils regagnèrent leur statut et redevinrent excellent éleveurs comme par le passé. Néanmoins, ils ont perdu beaucoup de leur identité et s’interessent aujourd’hui à l’agriculture. Le bétail a perdu sa valeur sâcrée et se trouve de plus en plus considéré d’un point de vue commercial.

Les Bakgaladi se divisent en cinq sous-groupes. Ils ont été soumis aux batswana sont maintenant dénigrés par la majorité des autres tribus. Ils vivent une vie marginale dans des régions retirées. Ils ont un niveau de vie plus bas que la moyenne et un statut social inférieur aux autres tribus. Certains cultivent et élèvent du bétail, d’autres sont assistés.

Les Hambukusku sont originaires d’Afrique centrale. Ils se sont installés dans la région du fleuve Okavango. Ils furent considérés comme les maîtres de la vannerie. La réputation des pouvoirs surnaturels de leurs chefs se répandit également dans tout l’Afrique australe et imposa un respect craintif de la part des autres tribus. Ils furent d’ailleurs bien moins dominés par les batswana que les autres peuples.


FAUNE ET FLORE
Les « Big Five » désignent non pas les cinq plus gros animaux, car l’expression exclue l’hippopotame ou la girafe, mais ceux qui furent le plus chassés, avant que leur protection ne soit mise en place. Gage d’un safari réussi, les « Big Five » regroupent l’éléphant, le lion, le buffle, le léopard et le rhinocéros.

RELIEF et ENVIRONNEMENT :

Ce pays bénéficie d’une grande abondance de la faune, extrêmement riche et variée. On compte plus de 165 espèces différentes : « big five », buffles, galagos, girafes et plus de 20 races d’antilopes.

La réserve du centre de Kalahari est la deuxième plus grande zone préservée du monde, une faune exceptionnelle s’y est adaptée malgré un environnement parfois hostile et difficile.

Ici s’ébattent des reptiles, oiseaux, insectes, fauves, élans, gnous, ratels, zorilles...
Parcs nationaux de Chobe, Savuti...

Le désert de Kalahari couvre les 4/5 du territoire, il ne se présente guère ici dans sa terrible nudité, ni son aridité habituelle. Au Botswana, les espaces infinis de sable rouge et or font place à des étendues onduleuses de savanes broussailleuses, à de petites dunes aux pentes douces fossilisées depuis des millénaires, à des vallées fantômes où l’eau jadis coulait, à d’innombrables buissons ombragés par de grands arbres parasols, à de petites cuvettes argileuses reflétant le soleil, à de mystérieuses collines surgissant de nul part.

Les pans de Makgadikgadi, étendues désertiques de couleur blanche témoignent de l’existence antérieure d’un lac gigantesque, asséché depuis 2000 ans.

Au nord du pays, en revanche, le Chobe a inondé des plaines et sinue au cœur de forêts envahies d’éléphants.
Au nord-ouest, on trouve le célèbre delta de l’Okavango.